"노력이다."

예를 들어, 외모에 열등감이 있다면

운동하기, 피부과 가기, 1주일에 한 번 눈썹과 코털 다듬기, 미용실에서 스타일 상담 받기, 자기에 맞는 패션스타일 찾기 등 '노력'을 통해서 어느 정도 열등감을 극복할 수 있다. (탈모 제외)

그러나 '노력'에는 많은 시간과 비용이 들어갈 수밖에 없다. 대부분은 귀찮고 힘든 이 방법을 좋아하지 않는다.

시기 질투(타인의 성취 비하), 자기부정(분노와 좌절), 거짓말(허언증) 같은 방법을 선호한다.

어떤 비용과 시간을 들이지 않아도 자신의 열등감을 쉽게 극복할 수 있기 때문이다.

그러나 이는 근본적인 해결책이 아니다. 해결되지 않은 열등감은 타인과 끊임없이 자신을 비교하게 만들어 삶을 불행으로 이끈다. 

[구체적인 열등감 극복방법]

1. 자신이 어떤 부분에 열등감을 가졌는지 파악하고 수용하자. 

시기 질투, 자기부정, 거짓말 같은 방법을 사용하고 있는 사람이라면 어떤 부분에 자신이 열등감을 가졌는지 파악하기 쉽다. 

아무리 잘난 사람이라도 열등감은 있다. 자신의 열등감을 열린 마음으로 수용하자. 

2. 어떤 '노력'을 해야 하는지 구체화해서 목표를 설정하자. '노력'하기 어려운 이유는 추상적이기 때문이다.

RPG 게임처럼 퀘스트를 만들고 그것에 대한 성과(레벨과 경험치)를 구체화하자. 

예를 들어, 주 5회 2시간씩 헬스장에서 운동하는 것을 목표(퀘스트)로 잡았다면 주마다 '체중, 골격근량, 체지방량 등의 변화'(레벨과 경험치)를 추적하는 식이다.

성적이 우수한 학생들이 스터디플래너를 활용해 목표와 성과를 구체화하는 것도 여기에 해당한다. 인간은 변화를 '인지'할 때 '노력'할 수 있다.

RPG 게임에서 원하는 아이템을 장착하려고 밤을 새워가며 필요 레벨까지 노가다 하던 것을 떠올려보자.

3. 주변에 알려라. 인간은 주위에 시선이 없으면 '노력'을 지속하기 어렵다. 특히 말에는 '힘'이 있어서(자기암시) 노력을 유지하게 만들어주는 역할을 한다.

4. 열등감이 심한 사람을 피하라. 금연에 성공하는 첫 번째 왕도는 흡연자를 만나지 않는 것이다. 

열등감을 극복하는 것도 마찬가지다. 시기 질투(타인의 성취 비하), 자기부정(분노와 좌절), 거짓말(허언증) 같은 방법을 사용하거나 자존감을 깎아내리는 사람이 있다면 

피하는 것이 상책이다. 커뮤니티를 이용할 때 열등감이 심한 사람을 만난다면 길바닥에 놓인 개똥을 본 것처럼 행동하자.

5. 성공하라. 열등감을 극복하는 마지막 열쇠는 성공이다.

여기서 말하는 성공은 엄청난 성공을 말하는 것이 아니다. 자신이 정해놓은 구체적 목표를 하나하나 달성하는 것을 말하는 것이다.

작은 것이라도 성공 경험이 축적되면 인간의 성질인 '인성'이 변하기 시작한다. 인성이 변했다는 것은 열등감을 극복했다는 것을 말한다.

"열등감 때문에 괴롭다면 그것을 원동력으로 삼아라. 그렇지 않으면 열등감이 너를 집어삼킬 것이다."